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La cathédrale de Laon est l’écrin des plus ambitieux programmes du festival. Les formations symphoniques et chorales y puisent inspiration et élévation artistique, amplifiées par des conditions acoustiques naturelles privilégiées.

L’édition 2026 convoque ce patrimoine pour proposer un parcours jalonné de références à sa monumentalité et à ses espaces, mais aussi par métaphore à des œuvres musicales cardinales qui forment par leurs dimensions et leur profondeur des sortes de « mondes cathédrales ».

Mozart, Beethoven, Moussorgski ou Chostakovitch déploient ainsi leurs architectures symphoniques, qui emplissent la nef de leur puissance émotionnelle.

Ce sont aussi de mythiques monuments, comme les Variations Goldberg de Bach transcrites pour trio à cordes, restituées au cœur de la cathédrale. Ou encore les 33 Variations Diabelli de Beethoven, alternant avec le Dialogue qu’elles inspirent à Michel Butor qui s’est tant consacré à la cathédrale laonnoise, représentée dans le film Locus Lucis projeté au festival. 

Un édifice appelé à vibrer aussi dans Nocturne II, un songe vocal méditatif et suspendu, de la Renaissance à Arvo Pärt, mis en scène et en lumière. En une quête d’absolu comparable à celle d’Olivier Greif dans son immense et rare quintette A Tale of the World, un monde en soi qui invoque aussi les mots, de la poésie japonaise à Proust

 Une cathédrale romantique réunit par ailleurs en un format inédit la monumentale Sonate en si mineur de Liszt et sa transcription de la Symphonie fantastique de Berlioz, aux côtés d’une lecture en musique de Madame Bovary, au mitan effervescent du 19e siècle. 

Enfin, il y a aussi Hollywood, cathédrale du cinéma, évoquée ici à travers Samuel Barber ou Nino Rota, pour compléter un parcours qui souhaite se renouveler chaque année avec la même exigence qualitative, en conjuguant références classiques et découvertes.

 Ce programme privilégie ainsi comme toujours une large diversité de propositions, à travers récitals, concerts-lectures, musique de chambre, symphonique et vocale, mais aussi rencontres et échanges autour de Michel Butor ou de « L’Œuvre cathédrale » de Marcel Proust.

Un projet dans le droit fil des orientations du festival pour offrir un récit singulier à la faveur de chapitres contrastés, réservant entre eux d’originales passerelles et des séquences inédites. 

Une invitation à fréquenter des œuvres fondatrices qui, à l’instar des cathédrales, résonnent dans le temps et nous élèvent.